Thắng đối thủ trực tiếp trong trận cầu tâm điểm của vòng đấu, Quỷđỏ MU đã lấy lại ngôi đầu bảng và tạo ra những lợi thế nhất định so vớiphần còn lại.

Không thi đấu ở vòng 16 (hoãn vì tuyết rơi) nên thầy trò Sir Alex Ferguson đãbị Arsenal qua mặt trên bảng xếp hạng. Dẫu vậy, việc được đón tiếp cácPháo thủ thành London ngay ở vòng này là cơ hội lý tưởng để MU đòi lại vị trí số 1. Đã có rất nhiều lời thách thức và chẳng thiếu không khí của sự thù địch, nhưng cả MU và Arsenal đềunhập cuộc với những toan tính thiên về sự thận trọng. Rõ ràng, vào thờiđiểm căng thẳng của lịch thi đấu như giai đoạn này, không đội nào muốnsảy chân để rồi lâm vào thế bám đuổi.

MU có chiến thắng quan trọng trước Arsenal
Cả Sir Alex và Giáo sư Wenger đều tỏ ravô cùng cẩn trọng trong việc lên phương án chiến thuật. Không có thứbóng đá tốc độ cao như thường lệ, thay vào đó là việc kiểm soát tuyếngiữa một cách chặt chẽ. Không đội nào muốn đối phương cầm bóng tiến vàokhu trung lộ nên trận đấu này không có nhiều cơ hội ăn bàn rõ rệt. Tuynhiên, với lợi thế sân nhà và kinh nghiệm của các cầu thủ lão luyện, MUvẫn tỏ ra nhỉnh hơn. Quỷ đỏ không chỉ chặt chẽ trong phòng ngự bằng sựđiềm tĩnh và chính xác của bộ đôi Vidic – Ferdinand, mà còn luôn tỏ ranguy hiểm khi tấn công. Dù chỉ có một mình Rooney ở vị trí tiền đạo,nhưng với sự năng nổ của bộ ba Park – Anderson – Nani, MU vẫn triểnkhai bóng tương đối mạch lạc. Cũng cần nói thêm rằng hàng thủ vắngnhiều trụ cột của Arsenal không đủ sức để đánh chặn một cách hiệu quảnhất các đợt lên bóng của đội chủ nhà. Bàn duy nhất, có chút may mắn,của Park Ji-sung đã mang về 3 điểm quý giá giúp đội đương kim Á quânvươn lên dẫn đầu Premier League sau vòng 17 (dù vẫn còn 1 trận chưa đá).
Trong khi MU và Arsenal phải “sinh tử”với nhau thì Chelsea cũng gặp nhiều khó khăn khi phải hành quân đến sânWhite Hart Lane của Tottenham. Chủ động phòng ngự phản công nhưng ý đồcủa Ancelotti đã phá sản khi Tottenham có bàn dẫn trước. Quyết định đểDrogba ngồi dự bị đã khiến Chelsea không thể tạo ra áp lực cần thiếtlên phần sân của Tottenham. Dù lối chơi đã trở nên sáng hơn so với cáctrận trước nhưng nhìn chung Chelsea vẫn chưa phải là chính họ. Nhữngbước chạy nặng nề và những cái đầu đầy áp lực khiến các cầu thủ củaAncelotti không thể hiện được tất cả khả năng của mình. Rất may, Drogbađã kịp thời tỏa sáng khi vào sân. Anh là người gỡ hòa cho Chelsea. Vàdù đã đá hỏng quả 11m quyết định ở phút bù giờ, Drogba vẫn có một trậnđấu tốt và đóng góp rất nhiều vào lối chơi của The Blues.
Việc Chelsea bị cầm chân khiến họ tụtxuống vị trí thứ tư trên BXH bởi vòng này Man City đã có chiến thắng dễdàng trên sân West Ham. Thiếu Carlos Tevez nhưng Man City vẫn còn nhữngngôi sao đủ sức “nổ súng” mang về thắng lợi. Tuy nhiên, sự ổn định vẫnlà điều The Citizens còn thiếu. Ngay sau trận thắng West Ham, CarlosTevez tiếp tục trở thành tâm điểm chú ý khi tuyên bố đòi rời Man City.Bất chấp tình cảm của NHM, tiền đạo người Argentina đã nói rằng anhmuốn ra đi ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa đông bởi bất đồng không thểhàn gắn với một số thành viên BLĐ và một số cá nhân trong đội. Tuynhiên, vài tờ báo Anh lại khẳng định Tevez đang gây sức ép để buộc ManCity phải nâng lương.

Sau Chris Hughton, đến lượt Sam Allardyce bị sa thải
Một trận đấu khác cũng rất đáng chú ý ởvòng này là cuộc đọ sức giữa Newcastle và Liverpool. Đáng chú ý ở chỗNewcastle vừa thay tướng giữa dòng nên ai cũng tò mò muốn xem họ có đổivận sau chuỗi ngày đen tối hay không. Và tất cả đã phải ngạc nhiên khiđoàn quân của HLV Alan Pardew chơi một trận tuyệt hay để đánh bạiLiverpool 3-1. Thắng lợi này không chỉ chấm dứt chuỗi 5 trận toàn hòavà thua của “chích chòe” mà còn mở ra những hy vọng lớn cho “kỷ nguyênPardew”. Ở bên kia chiến tuyến, Liverpool vẫn chưa thể chữa được cănbệnh yếu bóng vía mỗi khi xa nhà. Thất bại ở St.James’Park khiến họchơi vơi ở vị trí giữa bảng và kém nhóm 4 đội dẫn đầu đến 9 điểm.
Ở khu vực cuối bảng, ngoài West Ham bạitrận, Wolves đã bất ngờ thắng Birmingham, còn Wigan hòa Everton. Cảba vẫn dậm chân ở vị trí cầm đèn đỏ và kẻ khó khăn nhất chính là WestHam, mới giành được 12 điểm. Avram Grant đang trở thành HLV có nguy cơbị sa thải cao nhất tại Premier League sau vụ Blackburn bất ngờ đuổiviệc HLV Sam Allardyce. “Big Sam” đã bị sa thải ngay sau khi Blackburnthua Bolton, bất chấp việc ông đã giúp CLB đứng thứ 10 ở mùa trước vàcũng đang chơi không tệ ở mùa này. Thông tin mới nhất cho thấy, banlãnh đạo Blackburn đang có ý định mời huyền thoại người Argentina DiegoMaradona về tiếp quản chiếc ghế nóng tại sân Edwood Park.